Os transtornos alimentares são divididos em: anorexia nervosa, bulimia nervosa, transtorno de compulsão alimentar, transtorno alimentar restritivo-evitativo e transtorno alimentar não especificado.
Na anorexia nervosa, os pacientes diminuem a quantidade de comida ingerida e apresentam perda de peso, sem reconhecimento de que estão abaixo do peso, pois se veem gordos ou percebem algumas partes do corpo maiores do que elas realmente são. A quantidade de comida ingerida é cada vez menor, podendo haver períodos de jejuns prolongados e outros comportamentos para perder peso, como exercícios físicos excessivos, indução de vômitos e uso de medicamentos.
A Bulimia Nervosa é caracterizada por episódios de compulsão alimentar, ou seja, a pessoa ingere, sem controle e em um curto período de tempo, uma grande quantidade de alimentos. Depois de comerem excessivamente, sentem-se culpados e procuram alternativas para “eliminar” aquilo que ingeriram, através de vômitos, jejuns, exercícios ou uso de medicamentos.
O transtorno de compulsão alimentar é caracterizado pela ingestão excessiva e recorrente de alimentos em um curto período de tempo, com sensação de perda de controle. Para diagnóstico do transtorno da compulsão alimentar, não pode haver a presença de comportamentos compensatórios para evitar o ganho de peso. A pessoa não escolhe o que comer pela fome ou por suas preferências, mas pela disponibilidade ou facilidade de acesso ao alimento, frequentemente para compensar questões emocionais. Muitas vezes, não sabe porque está comendo e mesmo assim não consegue parar, o que pode trazer muito sofrimento. Pessoas que vivem essas situações podem ter sobrepesou obesidade, mas não necessariamente.
Os pacientes que recebem o diagnóstico de transtorno alimentar não especificado são aqueles que apresentam alguns sintomas de anorexia nervosa, bulimia nervosa ou transtorno de compulsão alimentar, mas não têm a totalidade dos sintomas. Estes casos podem ser tão graves quanto os de anorexia ou bulimia.
Vigorexia e Ortorexia
A ortorexia e a vigorexia ainda não são quadros clínicos estudados sistematicamente. No entanto, trazem grandes prejuízos sociais, emocionais e físicos.
Ortorexia
A Ortorexia consiste na busca obsessiva pela pureza alimentar. Diferentemente da Anorexia e da Bulimia, a preocupação central não é com o peso ou com as colorias, mas sim com os aspectos nutricionais dos alimentos. Caracterizando-se pelas regras e crenças alimentares rígidas, a busca obsessiva por alimentos puros e naturais passa a ocupar fortemente a mente do sujeito.
Vigorexia
A vigorexia é uma doença que pode se apresentar de dois modos diferentes: compulsão por atividade física e dismorfia muscular.
A compulsão por atividade física caracteriza-se pela dependência por exercícios praticados de forma exagerada, acarretando riscos para a saúde e comprometendo grande parte da vida.
A dismorfia muscular caracteriza-se pela sensação de sentir-se pequeno e fraco apesar de ser forte e musculoso. São pacientes que têm como preocupação central o ganho de massa muscular, praticando atividades físicas e/ou ingerindo substâncias para esse fim.
Como dificilmente o paciente com vigorexia procura ajuda espontaneamente, o papel da família é fundamental, além da equipe multidisciplinar formada por psicólogos, psicanalistas, nutricionistas, psiquiatras, ortopedistas e fisiatras.